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Glam Radical in the Water Living

Ottawa Tavern ArtPrize 2010


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Palace of Fine Arts, San Francisco CA


Image by renedrivers
Palace of Fine Arts, San Francisco CA

Palace of Fine Arts


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Palace of Fine Arts, San Francisco.

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Palace of Fine Arts


Image by Wilson Loo
Palace of Fine Arts

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Les boules


Image by Alain Bachellier
Pied tanqués, langues déliées…
Tu tires ou tu pointes ?

"Ma parole, il va encore nous faire un bibe celui-là !" s’exclame Gilbert tandis que la boule roule lentement vers son but. Comme si elle prenait un malin plaisir à retarder le moment fatidique où elle viendra se coller au cochonnet. "Et voilà le biberon (1), je te dis qu’il a encore soif ce petit." Fin d’après-midi tranquille sous des platanes Val-de-marnais. Des clameurs ponctuées de claquements métalliques montent de petits groupes d’étranges bonshommes, bras pendants le long du corps terminés par deux ou trois morceaux de métal polis qui renvoient les éclats d’un soleil presque méditerranéen. Pas besoin de vivre à La Ciotat pour pratiquer la Pétanque. Ce sport chaleureux a ses adeptes dans n’importe quelle ville de notre département. "Tu vois, même les gensses du Nord s’y sont mis, avoue Lucien, mais si j’étais pas là ils se feraient mettre minable tous les étés," lance-t-il bien fort en attendant les signes de reconnaissance de ses copains. Une belle brochette de "méditerranéens" originaires de Belgique, d’Alsace, de Bretagne ou parigots pur sucre. Il y a déjà belle lurette que la Pétanque a perdu sa suprématie sur les terrains des pays d’Oc (même si les équipes du Sud restent parmi les meilleurs en compétition). La Pétanque est née dans les années 1900, sous le nom de Jeu Provençal puis de "Pés tanqués" en patois, c’est à dire "pieds joints". C’est dans la région de Lyon que naît en 1850 le premier véritable club sportif de "Lyonnaise". Apparaît ensuite la Fédération Lyonnaise et Régionale en 1906. Mais c’est surtout la "longue" provençale, la Pétanque, qui gagnera tous les terrains plus au Nord et finalement du monde entier (elle est obligatoire dans l’armée Thaïlandaise !).
Un jeu tellement populaire que des scènes entières restent gravées à jamais dans nos mémoires. Comme dans celle de l’écrivain Philippe Delerm (2) : "On ne joue pas à la Pétanque, mais aux boules : pour un têtard-surprise, un carreau stupéfiant, combien d’approches molles à un mètre du cochonnet, de tirs kamikazes enlevant la boule qu’on ne visait pas ! Il n’empêche. On a ce bruit de fête, ce bruit d’été des boules claires entrechoquées…"
Sur le terrain, il faut faire ses preuves avant de faire le mariolle. Et surtout ne pas venir rompre, la bonne humeur, la complicité qui règne entre les joueurs même si les engueulades sont aussi fréquentes ici qu’ailleurs. La contestation du point est parfois l’un des rituels les plus spectaculaires d’une partie. Chacun sort de sa poche le petit mètre à ruban, l’antenne télescopique, la ficelle étalon ou tout autre objet vaguement rectiligne qui garantira la mesure exacte entre les boules et le "bouchon". Marc Bonheur, de l’US Alfortville et arbitre de la fédération à l’habitude de régler les litiges : "En compétition, l’arbitre n’intervient qu’à la demande des équipes. J’utilise alors la tirette ou le compas si les boules sont à moins de 10 cm du bouchon voire des cales de mécanique si les boules sont au millimètre." Pour Pascal, un pilier des boulodromes, "c’est surtout une occasion de "tchatcher". Tous les arguments sont bons pour la bande de tricheurs de mauvaise foi que tu vois là. Il y en a même qui vont te dire que le soleil fait dilater ton mètre en métal ou d’autres balivernes. En fait on rigole bien, et on se fiche un peu de perdre ou pas, même si on fait les malins, ça fait partie du jeu." "Tout cela est une sorte de folklore qui nous aide à gommer nos différences, ajoute Patrick. On n’est pas toujours d’accord sur tout, mais on laisse couler le temps quand le ton monte un peu trop." Pierre Despalles, directeur sportif de la Fsgt 94 (2 titres de champion de France) confirme : " C’est souvent sur des sujets de politique qu’il y a des querelles, mais ce n’est jamais méchant. On se pardonne facilement les écarts et la pétanque est en fait une bonne école de tolérance." D’ailleurs les boulistes se chamaillent souvent aussi entre coéquipiers. Pour savoir par exemple, quelle tactique employer. "Si je tire à la raspaille ou au fer, si je te fais un Palet ou un Rétro. Au final, on se retrouve fromager (3) et tout le monde se marre !" Marcel Pagnol voyait aussi dans le jeu de boule cette petite graine d’humanisme : "Il nous reste la fierté d’avoir inventé ce jeu pacifique, qui en faisant le tour du monde, travaille modestement, mais sûrement, pour le rapprochement des peuples, c’est-à-dire pour la Paix."

Alain Bachellier

Les fédérations départementales
FFPJP 66 bis Bld des Mûriers 94210 La Varenne-saint-Hilaire 01.48.89.97.78
FSGT 94 rue de Véron 94140 Alfortville 01.43.75.86.75 ou 06.67.78.3090
FFST 1, place du Général de Gaulle BP 118 RUNGIS Cedex 94150 01.46.87.24.26

(1) Quand la boule vient coller au "petit"
(2) "La première gorgée de bière" éditions l’Arpenteur
(3) À force de tirer à côté des boules adverses : faire des "trous" (de gruyère)

Basket Ball


Image by davi sommerfeld
Aaaaaaaarrrrhhhhhh! Jump!

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Palace of Fine Arts


Image by Wilson Loo
Palace of Fine Arts

Palace of Fine Arts


Image by Wilson Loo
Palace of Fine Arts

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ring grenoblois_ P’ti boxeur en garde


Image by Croblanc

Ring grenoblois_ No stress !


Image by Croblanc
P’tite boxeuse rigolarde ! vous avez dit un sport de brutes ?

Serie 1


Image by kratzbaum
Mein erster Versuch einer Skate-Serie

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Fish clip art


Image by Vintage Collective

Fish clip art


Image by Vintage Collective

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Seán McBride


Image by Fergal Claddagh

Fr. Mannes Cussen, O.P.


Image by Fergal Claddagh
Provincial of Ireland during the Second World War (from a contemporary photo), Father Cussen was an old man when I first met him in 1983. I was still in school and had ventured over to see Brother Pius in Saint Saviour’s. Fr. Cussen met me on the cloister and spoke enthusiastically about prayer. He struck me as very saintly and a good man. He died in 1987.

Maud Gonne


Image by Fergal Claddagh
EASTER, 1916
I have met them at close of day
Coming with vivid faces
From counter or desk among grey
Eighteenth-century houses.
I have passed with a nod of the head
Or polite meaningless words,
Or have lingered awhile and said
Polite meaningless words,
And thought before I had done
Of a mocking tale or a gibe
To please a companion
Around the fire at the club,
Being certain that they and I
But lived where motley is worn:
All changed, changed utterly:
A terrible beauty is born.

That woman’s days were spent
In ignorant good-will,
Her nights in argument
Until her voice grew shrill.
What voice more sweet than hers
When, young and beautiful,
She rode to harriers?
This man had kept a school
And rode our winged horse;
This other his helper and friend
Was coming into his force;
He might have won fame in the end,
So sensitive his nature seemed,
So daring and sweet his thought.
This other man I had dreamed
A drunken, vainglorious lout.
He had done most bitter wrong
To some who are near my heart,*
Yet I number him in the song;
He, too, has resigned his part
In the casual comedy;
He, too, has been changed in his turn,
Transformed utterly:
A terrible beauty is born.

Hearts with one purpose alone
Through summer and winter seem
Enchanted to a stone
To trouble the living stream.
The horse that comes from the road.
The rider, the birds that range
From cloud to tumbling cloud,
Minute by minute they change;
A shadow of cloud on the stream
Changes minute by minute;
A horse-hoof slides on the brim,
And a horse plashes within it;
The long-legged moor-hens dive,
And hens to moor-cocks call;
Minute by minute they live:
The stone’s in the midst of all.

Too long a sacrifice
Can make a stone of the heart.
O when may it suffice?
That is Heaven’s part, our part
To murmur name upon name,
As a mother names her child
When sleep at last has come
On limbs that had run wild.
What is it but nightfall?
No, no, not night but death;
Was it needless death after all?
For England may keep faith
For all that is done and said.
We know their dream; enough
To know they dreamed and are dead;
And what if excess of love
Bewildered them till they died?
I write it out in a verse -
MacDonagh and MacBride
And Connolly and Pearse
Now and in time to be,
Wherever green is worn,
Are changed, changed utterly:
A terrible beauty is born.

(William Butler Yeats)

*This is a reference to John MacBride who married Maud Gonne. Yeats was besotted with her and took her loss to MacBride very badly!